Billy McClain

William C. ("Billy") McClain (12 octobre 1866 – 19 janvier 1950) était un afro-Américain, acrobate, comédien et acteur qui a joué dans les spectacles de minstrels avant la première Guerre Mondiale. Il a écrit, produit et réalisé plusieurs étapes importantes et extérieure et d'extravagances, et a écrit un certain nombre de chansons populaires. Il a joué un rôle important dans l'élargissement de l'éventail des minstrel shows bien au-delà de la traditionnelle conventions de l'époque, de leur donner appel à beaucoup plus large public. Il a fait des tournées aux états-unis, le Canada, l'Australie et l'Europe. Plus tard, il fait la promotion de la boxe et a joué quelques petits rôles dans des films. En 1931, McClain a déménagé à Los Angeles et obtient un poste au département de la police de Pasadena en tant que préparateur physique. En août 1931, il est apparu sur scène pour la première fois en 21 ans, dans un spectacle-bénéfice, en jouant les deux rôles principaux de l'Oncle Tom - case de l'Oncle Tom lui-même et le propriétaire d'esclaves Simon Legree. Tout en travaillant pour le département de la police, il a joué dans plusieurs films. Ces inclus Nagana (1933), avec Melvyn Douglas, le court Rhapsody in Black, où il a chanté quatre "sud de mélodies", et les Fossettes, avec Shirley Temple. Entre 1933 et 1946 McClain est apparu dans de nombreux autres rôles au cinéma, bien que souvent elles étaient mineures et il n'a pas été crédité. Il a joué un serviteur, maître d'hôtel, valet de chambre, un cuisinier et un concierge. Son dernier rôle était "Oncle Ben" de Vincente Minnelli du suspense Courant sous-jacent (1946). Son nom a été mal orthographié dans le générique de fin en tant que "McLain." Billy McClain est décédé le 19 janvier 1950, lorsque la remorque qu'il était en train de dormir en a pris feu. McClain a été l'un des pionniers dans l'introduction de "vaudevillized les ménestrels", qui a ouvert un large éventail de styles, à la veille de la ragtime ère. Malgré sa grande capacité, il est handicapé par des préjugés à l'encontre des afro-Américains. Ainsi, il aurait été arrêté à Kansas City, en 1902, pour le délit de "avoir trop de bijoux pour un homme de couleur." Il a peut-être échoué à changer à partir de son stade de vêtements de vêtements avant de quitter le théâtre. Au cours de sa vie, il ni soutenu, ni reçu plein de reconnaissance pour ses réalisations.